01. Public Service Announcement
02. Feels Like Forever
03. Bones Exposed
04. Would You Still Be There
05. Glass Hearts
06. Another You
07. Break Free
08. You Make Me Sick
09. Identity Disorder
10. You’re Not Alone
11. Space Enough to Grow
Of Mice & Men son conocidos por ser uno de los proyectos más interesantes de Rise Records de los últimos años, así como por la presencia de Austin Carlile, antiguo vocalista de Attack Attack!. Quien tras su salida de esta, hace unos cuatro años, emprende un nuevo proyecto en el que introduce todos los elementos del hardcore pesado que tanto le caracterizaba, y les quita todos los rastros de sintetizadores cutres e innecesarios, para mezclarlo con una buena dosis de melodías e interesantes estructuras más propias del rock pop que del hardcore. Algo que llama la atención de primeras en Of Mice & Men y que en “Restoring Force” han terminado de explorar.
Sin embargo, no todo ha sido bueno Of Mice & Men, puesto que ha habido un periodo de turbulencia dentro de la formación cuando Austin dejó la banda momentáneamente para volver un año más tarde con “The Flood”, un segundo álbum que esencialmente siguió la dirección que habían presentado con el primero, aunque con mucho más ambiente y variedad, acompañado para su re-edición de cuatro nuevos temas de corte más agresivo y potente.
Y aquí estamos en la actualidad, casi tres años después de su último álbum, por fin tenemos el resultado de la nueva fórmula tras un cambio de vocalista melódico. Aunque siendo honesto, esperaba que siguieran la dirección de los temas que acompañaron a la edición especial de “The Flood”, el hecho de que se hayan vuelto a reinventar es como un pequeño milagro teniendo en cuenta el ir y venir de miembros. Y pese a ello, “Restoring Force” se las arregla para ser un álbum de “hardcore rock” de radio formulas pegadizas, suponiendo al mismo tiempo el lado más pesado y suave de Of Mice & Men. Mucho mejor cuando se trata de utilizar el talento compositivo de Aaron Pauley, voces melódicas, y el guitarrista Alan Ashby, para así no depender en exceso de Austin.
El álbum empieza golpeando desde el principio a un alto nivel con un clásico de sonidos de hardcore moderno como “Public Service Announcement”, y dos de las canciones más directas. “Feels Like Forever” y “Bones Exposed” nos presentan un cambio que puede sorprender, pero que sigue teniendo grandes y contundentes coros así como todo tipo de riffs agresivos, evocando en ocasiones los temas más duros de bandas como sus compañeros de gira Bring Me The Horizon.
Aunque en realidad no es hasta “Would You Still Be There” cuando podemos apreciar bien el tipo de sonido que describió Austin “hacia un lado más rock, en ocasiones más nu metal“. Y es que, estamos ante un trabajo en el que con unos versos puro estándar, son los coros cantados con tanta energía y coordinación entre los vocalistas los que consiguen lograr un equilibrio elegante entre el hardcore más novedoso y el rock más melódico, como le sucede al single “You’re Not Alone”.
Y eso que Of Mice & Men no son la primera banda que teniendo un sonido potente han añadido esa tendencia alternativa a base de estallidos melódicos. Lo que les pone en una división superior es el sonido consistente y de calidad que resulta de esta mezcla. Hay tanto canciones con potencial para caer directamente en el pit como otras con intenciones totalmente diferentes. Algunas caen en el medio, como “Identity Disorder”, una de mis preferidas, o la ya mencionada “You’re Not Alone”, donde Of Mice & Men confirman que llevan su sonido a otro nivel.
“Restoring Force” sube el listón para todas aquellas bandas que van a publicar nuevo álbum durante este año y marca el comienzo de un nuevo capítulo para Of Mice & Men. Suponiendo el trabajo más maduro y experimental por su amplia gama de influencias externas, contando con una serie de fantásticas sorpresas como equilibrio definitivo de una banda digna de admirar después de tomar medidas hacia un nuevo sonido que servirá para impulsar la carrera del grupo durante este año. Quizá su mayor defecto que pese a ser bastante cautivante y pegadizo como para mantenerse en lo alto durante unos días, supone la vuelta a un sonido “más nu metal” que puede ser arriesgado. Aún así, es totalmente recomendable.
Por Juan Rodriguez @juanrtalavera
Publicado el 25 de Enero de 2014