1. U.G. Introduction
2. We’re Talking About Practice
3. Ole Fishlips Is Dead Now
4. Why The Munsters Matter
5. 3 AM
6. Sunny Days & Hand Grenades
7. Duct Tape
8. Behvis Bullock
9. Looking For A Tornado
10. Expensive Conversations In Cheap Motels
11. I’m Awkward & Unusual
12. Under Your Halo
13. I Am Everything That’s Normal
Cuando un grupo de música que te gusta mucho tarda tiempo en sacar un álbum, las expectativas crecen muchísimo según te vas alimentando del resto de la discografía anterior hasta el día señalado. Y más aún, si en ese grupo ha habido problemas internos o si, para desgracia de los fans, se han separado previamente para volverse a juntar.
Por suerte, el caso de Chiodos no tiene que ver con una ruptura pero sin con la vuelta al grupo de Craig Owens, su carismático cantante (Quien fue sustituido por Brandon Bolmer en el anterior trabajo) y con el nuevo fichaje de Thomas Erak, cantante y guitarra de los maravillosos The Fall Of Troy. Si el primero de los miembros ya hacía esperarte algo que sonase al Chiodos de siempre, la entrada del nuevo guitarra me hacía plantearme que podría salir mezclando la creatividad de ambos. Y el resultado fue llamado “Devil”.
El cuarto trabajo de los de Michigan es una mezcla de sonidos rescatados de anteriores álbumes, cosa que muchos fans queríamos, así como de una aire renovado que también es muy bueno para no decepcionar con la misma canción, nunca mejor dicho. El álbum se abre con una introducción a piano que recuerda mucho a sus primeros trabajos, lo cual empieza dándote esa confianza en que lo que esperabas de ellos está ahí. Seguidamente tenemos tres temas que comparten en cierta manera la energía con la que empiezan. We’re Talking About Practice tiene, además, un post-estribillo con unos simples “na, na, na” de los que acabas cantando más tarde mientras que Why The Munster Matters tiene unas estrofas más calmadas y unos arreglos de cuerda “made in Chiodos”.
La canción intermedia de este trío, el single Ole Fishlips Is Dead Now, es la mezcla perfecta entre lo antiguo y lo nuevo de este grupo, cosa que no paro de repetir pero que pocos grupos he visto que consigan mezclar de forma tan homogénea. El siguiente tema, que lleva por título 3 AM, se sale un poco de la dinámica con la que empieza ya que podría encajar tanto en D.R.U.G.S. (Proyecto paralelo de Owens mientras estaba fuera de Chiodos) como en Cinematic Sunrise (Otro proyecto del frontman, más antiguo).
Es una canción con un sonido más optimista que las anteriores, con un estribillo más ralentizado que las estrofas y que contiene un arpegio de fondo en las notas altas de la guitarra que lo hace elevarse más aún, musicalmente hablando. Sunny Days and Hand Grenades es la pista que sigue, una canción con un toque muy burtonesque. Unos coros de voces infantiles de fondo (Hasta un grito femenino antes de ambos estribillos) le dan ese toque de películas como Pesadilla Antes de Navidad.
Llegada la mitad del disco nos encontramos con la que podría ser la nota discordante del álbum, aún teniendo en cuenta que cada una de las canciones tiene algo distinto. Lo que más diferencia Duct Tape del resto es esa batería repitiendo prácticamente el mismo ritmo suave y lento, pero hipnotizante acompañado del teclado y varios efectos, además de conversaciones momentáneas que le dan el toque siniestro que ya sugiere el título y la introducción de la canción.
Behvis Bullock probablemente sea el tema mas brutal de todo el tracklist: Owens desgarrandose la voz desde el primer momento, batería acelerada sin llegar a sonar al típico metalcore que abunda hoy en día, un puente en el que se nota mucho la entrada de Thomas Erak, un estribillo un poco más calmado para respirar antes de volver a sumergirte en la siguiente estrofa destructiva.
Calmando un poco los ánimos llega Looking For A Tornado, que empieza con una acústica que sostiene la voz del frontman hasta que llegan los refuerzos del resto de instrumentos, también con cierta tranquilidad pero con energía. Poco a poco el tema va creciendo para poder llegar a la altura de Expensive Conversations In Cheap Motels, una mezcla de fuerza, gritos y melodías bien construídas que encajan perfectamente sin sonar forzadas, unidas a unos riffs bastante fuera de lo normal, en los que se nota la participación del frontman de The Fall Of Troy.
El siguiente puesto lo ocupa I’m Awkward & Unusual, que empieza de una forma parecida a The Only de Static-X (Solo en la entrada de la batería) pero que sigue de una forma rápida y ligera. Esta podría ser la única canción que pasase sin pena ni gloria de no ser porque tiene un buen riff que le da color en las estrofas y unas grandes segundas voces en el estribillo que le dan bastante cuerpo.
Y entrando en la recta final tenemos la última pareja de canciones: Under Your Halo y I Am Everything That’s Normal. La primera, un tema de velocidad media, con un estribillo potente y bastantes arreglos de cuerda. El segundo, un tema trampa: empieza suave como la anterior. En esta, la voz de Craig se apoya en un piano, seguido más adelante de una batería lenta, ciertos redobles perfectamente encajados aquí y allí, el bajo respaldando en todo momento y, en el donde más hace falta, una subida de velocidad, de fuerza y con la entrada de las guitarras. Toda la mezcla de instrumentos más voz se mantiene por todo lo alto hasta culminar y ser, poco a poco, reemplazada por interferencias y efectos de sonido, así como una melodía de piano de fondo.
Como conclusión, este trabajo es lo que un buen fan de Chiodos habría estado esperando: De nuevo Craig Owens al micrófono, un soplo de aire fresco por parte de Thomas Erak (no es que le hiciese falta desesperadamente al grupo pero, como dije al principio, una mezcla de dos mentes creativas siempre es interesante) y que, además de innovar y no repetirse, han dejado un hueco y ciertos toques de sus raíces que sonarán familiares a más de uno. Sin duda, un “must have” que añadir a nuestra colección.
Por David Buron @LakeEffectKid
Publicado el 21 de Abril de 2014