Compartimos un rato con Issues durante un concierto de la banda en Alemania. El resultado es el siguiente, primero en español y luego la versión original.
¡Hola chicos! Para empezar, ¿como está yendo la gira?
Tyler Carter: Genial
Michael Bohn: Increíble
Tyler: Estamos un poco cansados porque es el final de la gira, pero ha estado muy bien. Estar aquí por segunda vez es genial porque hemos podido explorar más.
Michael: los conciertos han sido más grandes, hay más fans supongo…
Tyler: Tu barba también es más grande. Si quieres ser respetado debes tener barba…
Michael: ¡Sí!
Habéis sacado vuestro primer álbum hace poco, ¿fue la reacción de los fans la que os esperabais?
Tyler: Sí, de los fans sí. Pero no esperábamos la repercusión que ha tenido el disco sobre tanta gente, no imaginábamos que explotaría tanto.
Incluso llegasteis al número 1 en algunas listas…
Tyler: Sí, fuimos número 1 en muchos países en álbumes rock y número 9 en los Billboard, que es muy importante en América.
¿Cómo fue el proceso creativo del álbum? ¿Teníais muchas canciones antes de entrar a grabar?
Tyler: Sí, escribimos mucho durante el Warped Tour.
Michael: Entramos al estudio con un buen número de canciones. Algunas no llegaron a entrar en el disco, y a las demás hicimos muchos arreglos, intentamos darles un poco más de color.
¿Cuáles creéis que son las principales diferencias entre el Black Diamonds EP y vuestro disco homónimo?
Tyler: no teníamos un grupo de músicos cuando escribimos el EP y no sabíamos que íbamos a hacer o como iba a ser el grupo. En el álbum ya somos un grupo completo, todos hemos contribuido, diferentes personas del grupo han escrito diferentes canciones y pudimos hacer el disco de forma conjunta.
El tipo de música que hacéis es muy particular y diferente: incluís pop, R&B, electrónica… ¿Cómo conseguís que esa mezcla funcione?
Tyler: La verdad es que no lo sabemos (risas). Simplemente siempre suena a Issues porque cada uno tenemos nuestro propio talento y queremos hacer canciones diferentes, que no esperarías escuchar y que funcionen, pero conseguimos que funcione y suene bien y eso es genial.
Tenéis muchos chicos/as jóvenes entre vuestros fans. ¿Sentís la presión de ser un ejemplo a seguir?
Michael: me parece de locos cuando la gente lo dice… A veces sí siento la presión porque viene alguien y me dice “ey, eres mi “role model” y yo pienso “Dios, si solo supieras todas las cosas estúpidas que hago…”. Estamos algo locos, nos gusta pasarlo bien y hacer estupideces todo el tiempo. Pero sí que pone algo de presión sobre ti e intentas ser un poco mejor persona.
¿Os seguís sintiendo comparados a Woe, Is Me?
Tyler: No.
Michael: La verdad es que no
Tyler: Mucha gente ya ni siquiera asocia los dos grupos. Cuando empezamos si que nos comparaban y ahora que ese grupo se ha separado y nuestro disco no suena parecido a ellos, o a nadie, no recibimos comparaciones con Woe. Está muy bien, porque no queremos asociarnos a ellos de ningún modo.
Michael: La gente simplemente lo ha dejado pasar, y nosotros hemos seguido adelante.
Me da la sensación de que algunos de los discos que están saliendo últimamente están acercando mucho más la música rock y metal al público mayoritario o mainstream. ¿Pensabais en eso cuando formasteis el grupo?
Tyler: Si. Sigue habiendo muchos grupos que quieren ser “fieles a la escena musical”, pero llega un momento en el que realmente quieres crecer y tener una carrera musical, me lo pasé bien dentro de esa “escena”, ya lo hice con Woe, Is Me, pero tenía esperanza de que nos haríamos más grandes y ganaríamos dinero y podríamos hacer grandes cosas, pero nunca llegue a imaginar a ese grupo teniendo una gran carrera.
Por eso Issues ha sido un comienzo de cero apara mi, porque siempre imaginé que este grupo sería divertido y que significaría algo para la gente y además tendría una proyección futura mucho mayor.
Tyler, también tienes una carrera en solitario ¿que podemos esperar en un futuro próximo?
Tyler: estoy trabajando en mi disco… Verás, escribí un disco hace un par de años y lo iba a publicar, pero el momento no era el adecuado, las cosas con mi sello no iban bien y simplemente no lo veía como un buen momento. Nunca quieres forzar las cosas, quieres que salgan naturalmente porque cuando lo fuerzas, nunca sale bien.
Así que yo quería esperar y empezamos con Issues, que me quitó mucho tiempo y mi disco quedo pospuesto. Ahora está en manos de Scout, nuestro DJ. Lo está produciendo y mezclando, así que en cuanto lo tenga terminado se lo enviaremos a mi sello para intentar publicarlo pronto.
Vuestras letras son bastante personales, Disappear es un buen ejemplo de ello, ¿alguna vez os sentís demasiado expuestos en el escenario?
Michael: La verdad es que no mucho, sienta bien dejarlo salir. Sienta bien librarte de algunas cosas. Por supuesto alguna vez la gente puede ver tu vida entera a través de las letras de canciones, pero sienta bien quitarte el peso del pecho.
¿Tenéis alguna colaboración o gira con algún grupo en la mente? ¿Alguno que os guste especialmente?
Michael: hablamos sobre eso continuamente. Siempre pensamos “consigamos a este, o a este…” o vendrá Tyler y dirá “consigamos que esta persona cante en el disco”. Siempre tenemos ideas para colaboraciones.
Tyler: Siempre tenemos ideas pero al final acabamos haciéndolo nosotros mismos porque es bastante laborioso conseguir colaboraciones.
Fan Questions
¿Qué queríais ser cuando erais pequeños?
Tyler: …Un león.
Michael: Un dinosaurio. No, es broma.
Tyler: Pero de verdad, quería ser un león.
Michael: ¿Y cómo pretendías cambiarte a un animal?
Tyler: No, pero en serio. Cuando estaba creciendo pensaba en ser psiquiatra o doctor o algún tipo de terapeuta. Es lo que iba a estudiar en la universidad.
Michael: Desde que me puedo acordar, siempre he querido tocar música. Nunca he tenido la idea de “quiero ser bombero o astronauta”. Recuerdo ver un concierto de Bon Jovi en la tele y pensar “esto es genial, quiero hacer lo que él hace”.
¿Cómo os afecta, dentro de lo personal y profesional, hacer giras fuera de Estados Unidos?
Tyler: Es muy divertido. Nunca había estado fuera del país hasta que empezamos a girar, pero personalmente me afecta bastante, porque normalmente venimos al otro lado del charco después de hacer alguna gira grande en EEUU y venimos ya bastante quemados. Echo de menos mi familia, estar en casa, mi cama y mi perro y tirarme en la cama con mi perro. Ahora estamos terminando la gira y no puedo esperar a llegar a casa.
Michael: llevamos sin pisar nuestra casa unos tres meses.
Tyler: Ni siquiera hemos visitado. Después del tour nos quedamos en Los Ángeles y venimos a Europa. Tocamos en nuestra ciudad pero no fuimos a casa.
Michael: Nos agota bastante físicamente, el hecho de volar sobre todo. Todavía seguimos teniendo jet lag, y cuando parece que nuestro se ajusta, es hora de volver a casa. Pero es muy divertido y es genial venir hasta aquí y tocar tan lejos de casa y ver que hay gente que se sabe tus canciones, es una sensación increíble.
¿Que pensaron vuestras familias cuando empezasteis a tocar música?
Tyler: Mi madre siempre pensó que era muy guay. Ella fue a conciertos de rock cuando era más joven así que le gusta y me apoya, y también está muy orgullosa porque sabe que hay muchos grupos que no consiguen llegar a buen puerto y mucha gente deja el colegio y se tatúa la cara y no estabiliza su carrera antes. Y puede ser un mundo muy hostil, estar allí fuera buscando tu carrera musical y muchas veces no consigues tus oportunidades del pasado.
Por eso ella hizo que terminara el colegio, me gradué en el instituto militar, lo que creo que ha tenido un gran rol en porque estoy tan centrado. A mi abuela no le gustan los gritos, pero me apoya también. Sabe que hago algo bueno y está orgullosa.
Michael: No quiero decir que mis padres no me apoyaran, pero si que estaban algo asustados. No sabían que podía pasar. Me decían “ten cuidado cuando firmes un contrato” y cosas así. Simplemente estaban ejerciendo de padres, supongo. Ahora esta muy bien, vienen a vernos tocar y se emocionan mucho.
¿Cómo os afecta que algunos fans dicen que les habéis salvado la vida?
Tyler: Siempre nos dicen algo así, pero para ser honesto no le hemos salvado la vida a nadie. Podemos animar a alguien a cambiar. No nos gusta que pongan esa responsabilidad en nosotros, porque nadie puede cambiarte a mejor excepto tú. Pero no queremos que la gente piense así, a veces siento que “la música salva vidas” se ha convertido en una moda. Si verdaderamente es así, lo aprecio, pero queremos que todo el mundo sepa que el poder para cambiar está dentro de uno mismo, nosotros lo único que podemos hacer es guiarles.
Michael: Nuestra música puede ayudarte en algunas situaciones, hacerte un poco más feliz o ayudar a superar algo, pero decir que “te ha salvado la vida” creo que es muy extremo.
First of all, how the tour is going?
Tyler Carter: Amazing.
Michael Bohn: Sick.
Tyler: We’re tired ‘cause it’s the end [of the tour], but it has been really cool. Being here for the second time is cool because we got to explore more.
Michael: The shows have been bigger this time around. I guess there’s more fans and stuff…
Tyler: And your beard is bigger this time around. If you want respect you may have a beard.
Michael: Yeah.
You’ve just dropped your first album, was the reaction of the fans the one you expected?
Tyler: Yes. We were expecting this reaction from the fans but we weren’t expecting so many people to turn on to it, we didn’t expect for it to blow up as big.
You even got #1 in some charts…
Tyler: Yes, we were #1 in a lot of countries for rock albums and we were #9 in the Billboards which is a big accomplishment for America.
How was the creating process of the album? Did you have any songs long before recording?
Tyler: Yeah, we wrote a lot of stuff on Warped Tour.
Michael: We went to the studio with a certain amount of songs. We had like eight songs and there were a couple that didn’t make to the album, we tried to rearranged them and make them better I guess, spice them out a little bit.
What do you think are the difference between the Black Diamonds EP and the album?
Tyler: We didn’t have a full band when we wrote the EP and we didn’t know what we were going to be like. In the album we had a full band, we all contributed, different people in the band wrote different songs and we were able to make a full album collectively.
The type of music you do is really particular and different: you include pop, R&B, electronic… How do you make it work when you’re writing?
Tyler: We kind of don’t know how we make it work (laughs). It’s just always sounds like Issues because we all have out own talents and we all want to make weird songs that you wouldn’t expect to work but we just make them work somehow and it’s awesome.
There’s a lot of young kids in your fanbase. Do you have the pressure of being a role model?
Michael: that’s such a crazy word for me because a lot of people say that… I can feel the pressure sometimes and people come and say “hey, you’re my role model” and I’m like “oh god, if you only saw some of the dumb stuff I do”. We’re like crazy, we like to have fun and do stupid stuff all the time. But it does put pressure on you, because you try to be a better person.
Do you sometimes still feel compared to Woe, Is Me?
Tyler: No.
Michael: Not really.
Tyler: A lot of people don’t associate the two bands anymore. When we first started the band, a lot of people would compare us and now that that band has broken up and our new album sounds nothing like that or nothing like anybody for that matter, it’s definitely not generic, we don’t really get compared to them anymore and that’s good because we never wanted to be associated with that.
Michael: People kind of dropped it and let it go, so we’re moving forward.
I feel like there are some albums lately, like your self titled, that are approaching metal and rock music to the major public. Did you thought about this when you formed the band?
Tyler: Yes. There are a lot of band that want to be “true to the scene”, but there comes a time when you really want to grow up and have a career, because I did that “scene career” when I was in Woe, Is Me, and that was something for fun and I had hope that maybe we would be big and make money and do big things but I just never really imagined that band being like a big career and lasting for years and years and having as much fun in that band that I am now. So that’s why this was my fresh new start, because I always imagined this band being really fun and meaning something to people but also lasting a being a career band.
You also have a solo career. What can me expect from it in the future?
Tyler: I’m working on my album… See I wrote an album a couple of years ago and I was going to put it out but just the timing wasn’t right, things with my label were wrong and it’s just wasn’t the time. You never want to force things, you want to kind of let things roll out naturally because when you force it, it never works out right. So I wanted to wait and we started Issues, which took more of my time and I kind of postponed my solo album. It’s in the hands of Scout, our DJ, now. He’s producing it and mixing it, so once it’s done it’s going to be in the hands of my label to put it out sometime.
Your lyrics are pretty personal, Disappear is a good example of that, have you ever felt too exposed while performing?
Michael: Not really, it’s good to get it out. It feels good let some stuff out. Obviously sometimes everyone is seeing your entire life through the lyrics, but there’s things you want to get off your chest.
Do you have any goals as a band? Touring with someone in particular or collaborating with someone?
Michael: We talk about it all the time. We tell ourselves “let’s get this one” “or that one” or Tyler will come and tell “oh, let’s get this person for the album”. We always have ideas to collab.
Tyler: We always have ideas but in the end we just do it ourselves because it’s a lot of trouble to get guest vocals.
Fan Questions
What did you want to be when you were younger?
Tyler: A lion.
Michael: A dinosaur. I’m just kidding.
Tyler: I actually wanted to be a lion so bad.
Michael : How do you change into an animal?
Tyler: Okay, but seriously. When I started growing up I thought I would be a psychiatrist or a doctor, some kind of therapist. I was going to do that in college.
Michael: For as long as I can remember I just wanted to play music, it’s pretty much it. I never was like “I want to be a fireman”, I remember seeing Bon Jovi on TV and I was like “that is sick, I want to do that”.
How is touring overseas affecting you as a band and personally?
Tyler: It’s fun. I’ve never been out of the country until we started touring, but personally though it affects me since usually overseas happens after we’ve done something big in the US first, and then we jump immediately after, so by them I’m usually burned out and I miss my family, being home, I miss my bed and my dog, and cuddling in my bed with my dog. Right now it’s the end of this tour and we’re itching to get home.
Michael: I haven’t been home since like three months.
Tyler: We haven’t even visited. We got off that tour and we stayed in Los Angeles and then we flew over here. We played in our hometown but we didn’t go home.
Michael: It’s just tiring, the flying and stuff. We kind of still have jet lag, and by the time you get on a better schedule, the tour is over and you’re back. It takes a lot of you but it’s fun, and it cool to come over here and play so far away from home and have kids knowing your lyrics, so it’s a crazy feeling, but at the same time it’s really tiring.
How did your families feel when you decided to join a band?
Tyler: My mom always thought it was cool. She went to rock shows when she was a kid so she likes it and she supports me, but she’s also very proud because she knows that a lot of bands don’t make it and a lot of people quit school and get tattoos on their face and they don’t stabilize their career first. And it can be such a harsh world, being on your own and having a career, and sometimes you can’t get those opportunities back. So she made me finish school, I graduated from Military school, which I think had a big role in why I am really focused and successful. My grandma doesn’t like the screaming but she supports it too, she knows I’m doing good things and she’s proud of me.
Michael: I don’t want to say that my parents weren’t supportive but they were scared I guess. They didn’t know what was going to happen. “Be careful when you sign a contract”, that kind of stuff, just being parents. But now it’s cool, they come see us play, and they get really excited.
How does it affects you that some fans say that your music saves lives?
Tyler: we always get that, but to be honest we didn’t saved anybody’s live. We just help encourage them to do it themselves. We don’t like it when people put that responsibility on us, because nobody can change you but you and we encourage you to change yourself for the better. But we just don’t want people to think that, sometimes I feel like it’s just become a trend. If it really was like that, we appreciate it, but we want people to know that it’s within themselves that they can make those changes, we just provide the guidance.
Michael: Our lyrics can help you out in some situations, bring you joy or help you overcome something, but to say that “we saved your life” it’s a little extreme I guess.