El 27 de octubre del año pasado, Linkin Park y una serie de amigos honraron la vida y obra del difunto vocalista de la banda, Chester Bennington, en un espectáculo conmemorativo especial en el Hollywood Bowl. En Kerrang! han hablado con su compañero de banda, Mike Shinoda, quien amablemente compartió sus recuerdos personales. Este es su conmovedor tributo que hemos querido traducir.
La historia de Mike Shinoda con Chester Bennington
“Sabía que Chester Bennington iba a cambiar mi vida desde el momento en que abrió la boca para cantar. Acababa de comenzar la banda con un amigo de la escuela secundaria, Mark, pero ser cantante principal no estaba en su ADN, así que fuimos a buscar uno. Cuando citamos a algunos chicos para que probaran, Chester entró. Era súper amigable, como puedes imaginar, pesaba alrededor de 45 kgs; llevaba puestas esas pequeñas y finas gafas rectangulares y era dolorosamente torpe. Estaba encorvado y silencioso. Pero Chester fue tan bueno ese día que el chico que estaba esperando para probar se acaba de ir. Él lo sabía.”
“A pesar de que le habíamos enviado a Chester nuestras canciones de antemano, luego me confesó que nunca antes había gritado en una canción. Eso fue impactante para mí. Él podría hacerlo mejor que cualquiera.”
“Chester también podía cantar muy dulcemente, y en el transcurso de esos pocos meses hubo este proceso de exploración. Normalmente éramos solo yo y él, sentados en mi habitación, escribiendo cosas y haciéndole cantar. Yo los grabaría y le daría algunos comentarios. Estaba descifrando cómo usar su instrumento y qué era lo que le hacía estar bien consigo mismo. No lo sabía en aquel entonces, pero estaba produciendo lo que serían nuestras primeras canciones.”
“Era gracioso porque era el tipo de persona que cuando le felicitas por su voz, especialmente desde el principio, miraba hacia otro lado. Él lo negaría, o haría un comentario autocrítico si escuchara esto. Y así, mientras una parte de él realmente disfrutaba siendo el centro de atención, otra parte de él escapaba. Eso fue parte de la belleza de Chester.”
Más: Chester Bennington, la voz de una generación (1976-2017)
“Se inspiró en una amplia gama de cantantes en diferentes momentos de su vida: personas como Dave Gahan, James Hetfield y Freddie Mercury. Ocasionalmente le recordaba que estaba en esa categoría, pero nunca estuvo de acuerdo conmigo. Nunca reconoció que lo era, pero en los últimos meses, docenas de artistas se han comunicado públicamente y en privado para contarnos la inspiración que han tenido Chester y la banda. Estamos muy agradecidos.”
“Si bien la voz de Chester le hizo un gran cantante, también estaba dispuesto a darlo todo. Recuerdo un día en el que se rompió algunos huesos y se lo dijimos a la multitud. Todos le decían que tenía que ir al hospital pero el quiso seguir con el concierto. ‘A la mierda’, decía. ‘Mi muñeca estará rota en las próximas horas, toca seguir con el show’.”
“Su lealtad también me influyó e inspiró. Chester siempre me dio su apoyo. En el álbum más reciente, One More Light, hubo momentos en los que pregunté si podía cantar una parte, como Invisible o Rebellion on The Hunting Party. Chester siempre fue mi mayor seguidor, e incluso discutía con los demás por apoyarme. Le aprecio mucho.”
Más: El productor de Hybrid Theory y Meteora recuerda a Chester Bennington
“Pero su lealtad estaba allí desde el principio. Cuando estábamos grabando Hybrid Theory, básicamente éramos una nueva banda con un nuevo contrato discográfico. La discográfica podría habernos dejado de lado en cualquier momento y estábamos a la mitad de la grabación cuando nuestro manager comenzó a perder la fe en nosotros. Se llevó a Chester y sugirió echarme de la banda o ponerme en el teclado. Y no lo hizo. No teníamos nada, y a mucha gente le habría tentado ese momento.”
“Una cosa de la que hablamos mucho fue su amor por la familia. Él amaba profundamente a su mujer y a todos sus hijos. Pasé más tiempo con Chester que cualquier otra persona en mi vida adulta, a excepción de mi mujer. Siempre estuvimos alrededor el uno del otro. La gente diría que somos como hermanos, pero éramos diferentes porque los hermanos están limitados por la sangre. Técnicamente éramos tíos en una banda que podía separarse y alejarse el uno del otro si queríamos. Creo que es más excepcional que nunca hayamos hecho eso.”
“No creo que Chester hubiera imaginado el tipo de soporte y conexión que la comunidad de LP ha demostrado desde su muerte. Siempre ha sido así, pero siento que el fallecimiento de Chester lo ha hecho más obvio. Es una lástima que no pueda verlo.”
“Recuerdo el concierto en el Hollywood Bowl. A algunos de los muchachos les llevó semanas escuchar una sola canción con la voz de Chester. La idea de levantarse y tocar sin él fue más que desalentadora. Al juntarlo, no queríamos que fuera un espectáculo triste. Queríamos pasar la tarde reflexionando sobre Chester, reflexionando sobre la banda y reflexionando sobre toda la comunidad y la cultura de los fans de LP en todo el mundo.”
“También hay un grupo de fans que luchan contra la depresión y los pensamientos suicidas. Cuando alguien como Chester muere por suicidio, les golpea a todos. Haríamos cualquier cosa para enorgullecer a Chester y continuar con su legado. Y le echamos mucho de menos.”