Mallory Knox vuelven con ganas de comerse el mundo, y lo dejan claro con su recién salido segundo disco “Asymmetry”. Tras dar el salto a la fama con “Signals”, Mallory Knox han encontrado el sonido propio del grupo y lo presentan con gran ambición. Quien sabe, puede que estemos ante el próximo gran grupo del momento.
Asymmetry salió hace un mes, ¿aún estáis abrumados con la respuesta?
Mikey Chapman: Totalmente. Es difícil de describir, porque hemos trabajado muy duro durante tanto tiempo y ver a gente apreciarlo y disfrutarlo y hablar a sus amigos sobre el disco es un sentimiento genial. No somos nosotros quienes lo hacen, son los fans, hablan sobre el disco, cantan con nosotros y es todo lo que podemos pedir, es la razón por la que escribimos canciones.
Joe Savins: Todo lo que podemos hacer es escribir canciones, pero todo lo demás, entre ello el éxito de las canciones depende de para quien escribimos esas canciones.
Puede que sólo sea una visión propia, porque conozco al grupo desde el EP Pilot, pero me parece que ahora sonáis como un grupo que ha estado juntos quince o veinte años, no cinco. Puedes escuchar el progreso y el crecimiento del grupo desde Signals a Asymmetry. ¿Tuvisteis que parar a pensar y hablar sobre como queríais que sonara Asymmetry o salió de forma natural?
Joe: Para mi, porque fuimos Dave y yo quienes empezamos con Mallory Knox, todo lo que siempre queríamos conseguir con el grupo es no sonar como nadie, solo hacer lo que sentimos que debemos hacer en cada momento. Nada está fuera de los límites para nosotros, si empezáramos a escribir un disco y sintiéramos que queremos hacer mas canciones pop o heavy, lo haríamos. Así que no fue un problema descubrir como queríamos que sonara Asymmetry.
Con tantas cosas buenas que os está pasando, ¿sentís que estáis en el lugar que queréis como grupo?
Mikey: Seguro. Siempre es difícil saber donde te encuentras, si eso tiene algún sentido, porque no sabes que es lo que hay a la vuelta de la esquina. No sabes siquiera si sobre estas dentro de un año seguirás siendo un grupo. No sabemos si estaremos tocando en lugares sobre los que siempre hemos soñado, pero ahora mismo definitivamente estamos felices de donde estamos. Pero también tenemos muchas metas para el futuro, así que supongo que mi respuesta es sí y no.
Joe: Nunca nos conformamos con quedarnos donde estamos, queremos seguir, somos un grupo que nunca quiere parar de crecer, ser lo más grandes y mejores que podemos ser. No me refiero en términos de dinero, sino constantemente motivarnos y fijar metas, eso es todo lo que queremos.
Hay una canción del disco que me llamo la atención, y es Dying To Survive. Porque parece que el disco es mayormente sobre relaciones y emociones y esta canción se sale de la temática y parece una especie de himno de la juventud rebelde. ¿Estabais enfadados por algo cuando la escribisteis?
Mikey: Es gracioso porque los chicos grabaron gran parte de la canción cuando yo estaba fuera. Cuando volví me encantó el rollo de la canción. Me recordó a esas canciones de protesta y eso era lo que yo quería añadir a lo que ya estaba escrito. Los chicos desafortunadamente te dirán que me quejo mucho sobre como están las cosas en la actualidad y de como está el mundo y es algo que me afecta y enfada bastante, hasta el punto de escribir sobre ello. Así que sí, Dying To Survive es sobre el momento en el que todo el mundo dirá “basta ya”, “no puedo permitirme comprar esto”, “no puedo permitirme beber lo otro”, y es una gran posibilidad que un día todo el mundo diga “ya está, hasta aquí hemos llegado”. Dying To Survive habla sobre el momento de después de llegar al límite, o al menos mi visión sobre ello.
Casi terminado el primer tour, ¿Cómo os sentís tocando las nuevas canciones en directo?
Joe: Es realmente difícil, nos lleva un rato pensar sobre ello. Preparar el tour fue probablemente la parte más estresante, porque los setlist se hacían por si mismos ya que sabíamos que canciones de Signals y Pilot le gustaban al público. En este tour presentamos muchas canciones nuevas, como debe ser, y ya habíamos tocado singles en festivales com Reading y Leeds, pero teníamos que añadir más canciones y correr riesgos con ellas. Las primeras noches estaba muy preparado para el nuevo material, pero no lo estaba disfrutando, porque al público le gustan las canciones antiguas y aun están conociendo las nuevas. Pero con cada noche les veía conectar más y más con las canciones de Asymmetry, y nosotros quitamos algunas canciones del set después de las primeras noches, porque la verdad no sabíamos que canciones funcionarían en directo y cuales no. Pero ahora lo disfruto mucho, hemos estado escribiendo estas canciones durante mucho tiempo y disfrutarlas ahora en directo es genial.
¿Tenéis alguna favorita para tocar en directo?
Joe: Me gusta Dying To Survive. Es muy divertida. Como has dicho, líricamente es un poco diferente, pero musicalmente suena a Mallory Knox. Siempre la espero con ansia en el set.
¿Tenéis alguna canción que os sea difícil tocar en directo por motivos emocionales o personales?
Mikey: No. Hablo por mi, pero si es difícil y te recuerda a algo o alguien y no puedes dejarlo ir, algo que normalmente puedes hacer, en realidad hace que sea una actuación incluso mejor. Como por ejemplo 1949, que no es sobre nadie en particular, pero si algo malo pasa o alguien que conoce no se encuentra bien, al final la acabas relacionando con ellos. Y eso lo hace un poco más emotivo, pero nunca lo suficiente como para no poder hacerlo. Si estas en ese estado emocional como para no poder seguir con la actuación, probablemente no podrías tocar ninguna canción, da igual el contenido.
Observando la escena musical de UK desde fuera me da la sensación de que hay muchos grupos británicos que están en su mejor momento: Lower Than Atlantis han sacado un gran disco, The Marmozets y Young Guns están girando por USA, ahora vosotros sacáis un disco genial. ¿Pensáis que la escena rock británica se está desmarcando de las demás?
Joe: Definitivamente es lo más grande desde que lo puedo recordar. Cuando estábamos creciendo, todos los grupos que nos gustaban era de USA, no había nadie de UK. Si hablamos sobre nuestras influencias todas serían americanas.
Mikey: Bueno, también tienes a Funeral For a Friend o Fightstar…
Joe: Pero la escena no era tan sana como lo es ahora, estoy seguro de que ahora mismo hay gente que esta escribiendo música y pueden decirte unos diez grupos británicos de los últimos años que les gustan como suenan. Y por eso es tan emocionante para mi.
Mikey: Lo que es aun mas emocionante es que tengo la sensación de que existen muchas bandas aun por conocerse. Grupos que personas, sobre todo fuera del país, aun no han conocido, pero que son geniales y preparados para comerse el mundo. Así que si hay por ejemplo diez grupos británicos que a la gente le guste en España, existen otros diez esperando para ser tu nueva banda favorita. Y es genial poder formar parte de esto.
¿Os habéis acostumbrado ya a que os reconozcan en la calle o que os digan que sois una inspiración o que la gente haga cola durante horas?
Mikey: Lo he dicho hace un rato, que haya gente haciendo cola me hace sentir muy honrado pero también increíblemente culpable porque quiero pasar tiempo con ellos, sentarme allí e invitarles a un café, pero desafortunadamente la razón por la que hacen cola es por todo lo que tenemos que hacer antes del concierto: montar todo, hacer prueba de sonido… Pero cuando alguien viene y tiene tatuadas nuestras letras de canciones o dicen que les inspiramos…Nosotros solo somos cinco tíos normales de Cambridge, ¿sabes? Muchas personas que nos dicen eso son más jóvenes que nosotros y nosotros hemos pasado por todo lo que están pasando ellos como adolescentes y lo único que estamos haciendo nosotros es lo que les gustaría hacer a ellos, lo que cualquiera haría.
Joe: Nosotros somos ellos, es lo que queremos decir. Crecimos escuchando grupos y siendo fans, y todo lo que hacemos nosotros ahora, también son capaces de hacerlo ellos.
Mikey: Escuché una frase muy buena hace un par de días: Sé la persona que necesitabas cuando eras más joven. Sé la persona que te habría gustado admirar y por la que no sentirte intimidado. No te sientas obligado a vestirte de alguna manera en concreto, simplemente sé tu mismo, y que le jodan a cualquiera que quiera cambiarte, no se merecen un lugar en tu vida.
Tuvisteis que añadir una fecha extra en Londres, ¿estáis nerviosos, emocionados?
Mikey: Es muy extraño, es la primera vez para nosotros. Creo que nunca hemos hecho dos fechas en una misma ciudad, así que será interesante. Será raro levantarnos y hacer las mismas cosas, será como el Día de la Marmota. Nos levantaremos mañana, nos pondremos la misma ropa, comeremos lo mismo. Y aunque no sea así, lo haré para echarme unas risas. Simplemente repetiré mi día. Será genial porque habrá un publico diferente mañana…
Bueno hay mucha gente que repetirá mañana…
Mikey: ¿Ves? Veré la primera fila y todo se repetirá (risas). Pero es genial, el hecho de que nos den la oportunidad de tocar en la misma sala dos veces, sobre todo en una sala tan increíble.
Joe: Incluso si sólo hiciéramos una noche en la Electric Ballroom sería nuestro concierto más grande como cabezas de cartel hasta ahora. Que hayan reservado el día sólo por si nos hacía falta es simplemente ridículo. La primera fecha agotó entradas en unos cinco días, y fue muy raro, y después la segunda fecha también se agotó. Nos sentimos muy honrados por ello.
¿Tenéis alguna meta para el 2015?
Mikey: Solo queremos salir fuera y llegar a la gente. Queremos ir a muchos países, hacer nuevos fans e ir a ver a los que ya tenemos para que no tengan que volver a viajar para vernos. Nos gustaría devolverles el esfuerzo y visitarles en sus propios países y que nos presenten a sus amigos y a amigos de amigos. Adoramos lo que hacemos y nos gustaría que más gente sea parte de ello. Así que sí, queremos más de eso, viajar y conocer gente.
Esperamos veros girando por Europa el año que viene…
Mikey: Ojalá, de verdad que espero que sea así. Sería genial.
Asymmetry came out a month ago, are you still overwhelmed with the response?
Mikey Chapman: Absolutely. It’s hard to describe, because you worked so long and so hard to release it and for people to appreciate it and love it and tell their friends about it, it’s the most amazing thing, that’s not us who does that, it’s the fans who do that, they’re being it and talking about it and singing aloud and loving it and it’s all you can ask, it’s the reason why you write songs.
Joe Savins: All we can do is write the songs but every other things and the success of the songs comes from who we write songs for.
Maybe it’s just the way I see it, because I’ve known the band since the Pilot EP, but it feels that you sound like a band who has been together for fifteen years, not five. You can really hear the growth from Signals to Asymmetry. Did you have to think about it? Did you have to sit and talk what kind of songs or music you wanted to do or did it come naturally?
Joe: For me, because it was me and Dave who started with this band, the whole point of Mallory Knox was not to sound like anybody else, just write what we wanted to write. We don’t really think about it, we just do whatever feels right at the time. Nothing’s off limits for us, if we would go into writing another record and we would feel like we want more pop songs or heavy songs, we would do it. So it wasn’t an issue to discover how we wanted Asymmetry to sound.
With so many good things happening around the band, do you feel like you’re where you want to be?
Mikey: Sure. It’s always hard to know where you are, if that makes sense, because you don’t know what’s going around the corner. You never know if this time this year we’ll be a band. We don’t know if we’ll be playing places we’ve dreamt of, but right now we’re definitely happy with where we are. But we’ve also set plenty of goals to achieve in the times to come, so yes and no I guess.
Joe: We’ve never content with staying where we are, we want to keep going, we’re a band that never going to stop trying to grow, be the bigger we can be, the better. And I don’t mean that in terms of more money, just constantly be motivated and setting goals, that’s what we are about.
There’s one song that caught my attention and it’s Dying To Survive. Because the album is mostly about relationship and emotion and then there’s this song that sounds like a youth rebel hymn. Where you angry about anything when you wrote it?
Mikey: It’s funny because the boys wrote the majority of the song when I was away. I came back to it and I loved the vibe of the song. It reminded me very much of sort of rebellious chanty song and that’s what I wanted to try to achieve with my addition to it. The boys will unfortunately tell you that I moan a lot about the state of things and the way the world is and it really gets me and it really annoys me sometimes to the point that I end up writing about it. So yes, it’s kind of about the people one day are going to say “that’s enough”, “I can’t afford to buy this”, “I can’t afford to drink that”, and it’s a possibility that one day everyone are going to go “no, that’s it”. Dying To Survive is kind of what are going to happen after it. At least is my vision about it.
After this first tour, how do you feel about playing new songs live?
Joe: It’s been really difficult, it takes a while to think about it. Preparing for the tour was probably the most stressed part, because our setlist were written themselves because we knew what songs from Signals and Pilot people liked. In this tour we put a lot of new songs, as we should, and we’ve already played the singles of the album in Reading and Leeds for example, but we had to add new songs and we had to take chances with a lot of it. For the first couple of nights, I was so ready for the new material but I wasn’t actually enjoying it, because the crowd loved the old songs and they’re still growing into the new material. But with each night you can see them connect more and more, and we dropped a few songs after the first night, because we had no idea of what songs were going to work live and what not. But I am loving it now, we’ve been writing these songs for so long and they’re coming to live now, it’s amazing.
Do you have any favorites to play live?
Joe: I love playing Dying To Survive. That one is a lot of fun. As you’ve said, lyrically it’s really different, but musically it sound like Mallory Knox. I always look forward to it in the set.
Do you have any song that is especially difficult to play live, for emotional or personal reasons?
Mikey: No. I talk for myself, but if it is hard and it reminds you of something or someone, and if you can’t detach from that, which you usually can, if actually makes a better performance in a weird way. Like 1949 isn’t about anyone in particular, but if something bad is happening or someone you love isn’t well you end up thinking about them. And so that kind of make it a little bit more emotional, but never enough that you can’t do it. If you’re in that emotional state anyway, you probably not going to do any of the songs regardless of the content.
Seeing the British music scene from the outside it feels like there are a lot of bands in the UK that are in their best moment: Lower Than Atlantis did an amazing album, The Marmozets and Young Guns are touring in the US, and now you dropping the album. Do you feel like the British rock scene is stepping up?
Joe: Definitely it is the strongest since I can remember. When we were growing up, every band we looked up to was from America, there was no one from the UK. If we list our influences all of them would be american.
Mikey: Well you have Funeral For A Friend or Fightstar…
Joe: But it really wasn’t as healthy as the scene is now, I am sure that there are people in bands right now that are writing music, they can probably name like ten UK bands that they like the sound of from the last couple of years. And that’s why it is so excited for me.
Mikey: What’s even more exciting about it, I feel like that there are a lot of bands up and coming. That people, particularly overseas, maybe never heard of yet, but they’re amazing and they’re ready to go. So there is ten UK rock bands that people really love in Spain for example, but there are also another ten waiting to be your new favorite band. And it’s really awesome to be involved in it.
Have you already got used to people recognizing you on the street and saying things like you’re an inspiration or people queuing for hours?
Mikey: I was saying this earlier, people queuing and stuff I feel really honored but awfully guilty because you want to spend time with them, sit there and buy them a coffee, but unfortunately the reason they’re there is because all the stuff you have to behind the scenes, you have to set everything up, get ready, sound check… But when people come up and have lyrics tattoos on them or they’re saying they find you inspirational. We’re just five normal blokes from Cambridge, you know? A lot of people who says these things are younger than us and we’ve been through the stuff that a lot of these people are facing as young teenagers, and the only thing that we’re really doing is what they want to do, what anyone would do.
Joe: We are them, if you know what I mean. We grew up loving bands and every single thing we do now, they are capable of doing too.
Mikey: I heard a really good quote the other day: Be the person you needed when you were younger. Be the person that you would’ve wanted to look up to, don’t feel intimidated by it, don’t feel like you have to dress a certain way, just be yourself so you don’t have to hide anything about yourself. If you’re happy to be the way you are, fuck anyone who wants to change that, they don’t deserve a space in your life.
You had to add an extra date in London, are you excited, nervous about it?
Mikey: It’s really strange, it’s the first time for us. I don’t think we’ve ever done two show in one place before, so that’s gonna be interesting. It’s going to be weird waking up and doing exactly the same, it’s going to be the Groundhog Day. So we’re going to wake up tomorrow, wear the same clothes, eat the same thing. If not I’m going to do it as a laugh. I’m just going to repeat my day. It’s going to be great because there will be a whole new crowd tomorrow…
Well a lot of people are going to both nights…
Mikey: There you go, I will look at the front barrier and everything will be repeating. But it’s amazing, the fact that we’re given this opportunity to play the same place twice, and such a cool place too, is awesome.
Joe: Even just do one night in Electric Ballroom would be our biggest ever headlining show. And they hold another night just in case we could do both, and we thought it was ridiculous. The first date was sold out in five days or so, and it felt stupid, and then the second date sold out too, and we feel really honored about it.
Do you have any goals for 2015?
Mikey: We just want to get out there to people. We want to be able to come to a lot of different countries, and make lots of new fans and see the ones we already have, so they don’t have to keep traveling over to see us. We would really like to do right by them and come visit them in their own countries and get introduced to their friends and then their friends. We really love what we do and we would love more people to be a part of that. So yeah, we just want more of that, traveling and meeting people.
We hope to see you headlining in Europe next year…
Mikey: I hope so, I really hope so. It would be great.