Aprovechando la visita de Young Guns a España pudimos hablar con Ben Jolliffe y John Taylor en las oficinas de PIAS España.
Bienvenidos de nuevo a Madrid ¿Como os sentís al estar de vuelta?
Ben: Es genial. Ya hemos estado aquí dos veces antes y es una de mis ciudades favoritas, uno de los lugares a los que queríamos volver.
John: Hasta ahora siempre hemos venido teloneros, así que estará muy bien ser cabezas de cartel por fin. Y la gente ha venido a vernos…
Ben: Hemos estado firmando hace un rato y había mucha gente, así que sera genial. Es una pena no pasar más tiempo aquí y ver la ciudad pero siempre estamos corriendo
La ultima vez que vinisteis “Bones” estaba a punto de salir. Habladnos acerca de su edición y todo lo que vino después.
Ben: Ha sido tremendo, salió en febrero y estamos muy contentos con la aceptación del disco, especialmente en el Reino Unido y como lo hemos llevado a la gira. En realidad hemos estado de gira casi desde que salió el disco.
John: Si, solo hemos estado en casa una semana.
Ben: Así que estamos muy contentos con el resultado y con el hecho de que podamos hacer una gran gira y darle al disco la máxima difusión posible.
“Bones” fue grabado en Tailandia ¿Porque elegisteis ese país? ¿Ayudo el hecho de que fuese un lugar más exótico y alejado?
Ben: Sí, ayudó. Es un acuerdo al que llegamos con el productor con el que hicimos nuestro primer disco y EP y hemos querido ir con el segundo álbum. Nos comentaron que nos podrían conseguir un estudio por casi el mismo precio en Tailandia, con casi el mismo equipo que en Londres. El estudio era increíble, estábamos en medio de la nada, la playa, piscina, era un paraíso. Tenía un ambiente muy relajante que creo que ayudó en la creación del álbum.
John: Creo que ese lugar tenía una energía especial que fue transmitida a varias canciones, y definitivamente puedes notarlo en el disco.
Ben: Sí, fueron unas semanas increíbles.
El productor del álbum fue Dan Weller de Sikth. ¿Le elegisteis porque erais seguidores del grupo? El estilo de musica es muy diferente al vuestro.
John: Sí, todos somos fans del grupo, son músicos increíbles. Pero también Dan comenzó a hacerse un hueco entre los grupos londinenses y escuchamos opiniones muy buenas sobre él y escuchamos cosas que había hecho antes
Ben: También tiene su propio grupo, aun no han salido a la luz, pero es un grupo increíble. Nos gusta la música rock y heavy, pero también nos gusta lo melódico y Dan sabe muy bien cómo combinar todo eso y las voces. Desde el EP lo teníamos muy claro, grabamos con él el primer disco y ahora hemos repetido.
Siendo “Bones” un éxito tan grande ¿Que metas os quedan como grupo?
John: Yo diría tocar conciertos más grandes. No hablo sobre el próximo álbum porque me es difícil pensar en eso aun, aunque tenemos que empezar a escribir pronto. Supongo que cada disco que grabamos es una meta para nosotros, cada vez que lo acabamos nos sentimos inmensamente felices de ello.
Ben: Somos muy afortunados de haber podido viajar casi por todo el mundo, es genial poder seguir haciéndolo. Definitivamente pronto ya estaremos pensando en el tercer álbum, esperamos que sea un desarrollo desde el segundo y que nos lleve a giras más grandes alrededor del mundo.
En este momento de vuestra carrera ¿Como os sentís echando la vista atrás tocando canciones de “Mirrors”?
Ben: Disfrutamos tocándolas, las canciones de Mirrors fueron las primeras que escribimos juntos cuando Simon se unió al grupo en 2008, las tocamos unas cuantas veces y ya teníamos claro que eso era lo que queríamos hacer. Sentíamos que este era el sonido que queríamos conseguir y progresar desde allí. Hemos tocado algunas de las canciones del EP en la gira, especialmente en UK, es muy bonito volver a tocar estos temas.
En Septiembre estuvisteis en Estados Unidos para presentar “Bones” porque salio allí hace relativamente poco, ¿Como fue la experiencia?
Ben: La verdad es que nos sorprendió, tuvimos mucha suerte de haber podido hacer una gira con un grupo como Seether, tocábamos para entre mil y cuatro mil personas. Fue nuestra primera vez como teloneros en Estados Unidos y creo que fue genial para nosotros. Nuestro sello también nos mantuvo muy ocupados con la promo, muchas entrevistas, radios… Nos lo pasamos muy bien
John: Nos gusto mucho ser teloneros de un grupo que ya es más grande y que tiene una base de fans más sólida a la que poder darnos a conocer. Fue muy divertido.
Las anteriores veces que habéis venido a España lo habíais hecho teloneando a otros grupos ¿Como de diferente es venir como cabeza de cartel?
Ben: Cuando eres telonero y vienes a sitios como este, es genial, pero cuando es tu propio concierto en una ciudad tan bonita como esta, especialmente cuando haces cosas como las firmas de discos es un balance muy positivo para el grupo y esto lo hace aun más especial.
De todos modos habéis teloneado a grandes bandas como Danko Jones o Bon Jovi ¿Que habéis aprendido de esos momentos?
John: Siempre intentamos progresar y ser mejores en lo que hacemos, porque vemos tocar a estos grupos y son fenomenales, no tienen ningún fallo, y eso es a lo que aspiramos nosotros.
Ahora que conocéis a más gente de la música ¿Quien ha sido el que más ilusión os ha hecho conocer, qué experiencias habéis tenido?
John: Creo que lo mejor es conocer gente de grupos que has escuchado cuando eras más joven. Ahora somos bastante amigos de Lostprophets, Yellowcard. Es muy agradable saber que a ellos también les gusta lo que haces como grupo.
Ben: Sí, sobre todo con un grupo como Lostprophets que fue una gran inspiración para nosotros, tanto como personas como músicos. Siempre hemos admirado a estos grupos y ahora podemos quedar a tomar algo con ellos. Además Lostprophets han hecho mucho por nosotros en el Reino Unido, nos llevaron de gira cuando no nos conocía nadie, tocábamos para diez personas y ellos nos llevaron a conciertos frente a muchísima gente. Son muy conocidos por ayudar a grupos que están empezando, la manera en la que nos descubrieron y trataron los hacen muy especiales. Cuando no eres nadie es muy agradable saber que alguien de tal categoría es tan humilde y te ayuda tanto
Habéis hecho conciertos en sitios muy grandes, incluso en los festivales de Reading o Leeds, pero decidisteis presentar el disco en pequeñas salas. ¿Disfrutáis más en conciertos íntimos?
John: Es una experiencia muy divertida hacer conciertos en pequeñas salas, con todas las entradas vendidas, y tener a gente volando entre el público. Se parece mucho a los conciertos a los que íbamos nosotros cuando éramos pequeños. Pero también nos gusta saber que podemos tocar en sitios pequeños y después volver a salas más grandes y tener lo mejor de cada uno.
Ben: Está claro que disfrutas con ambos formatos. Cuando estábamos empezando siempre decíamos que si podíamos llegar a una sala donde vendiéramos miles de entradas, sería genial volver a salas más pequeñas, que es exactamente lo que hemos hecho. El tour que acabamos de hacer en Inglaterra fue en salas más grandes y también fue genial, así que en realidad es difícil decir cuál de los dos prefieres.
¿Os gusta hacer cambios en cada concierto, como por ejemplo en el repertorio?
Ben: Sí, nos gusta mezclar un poco. Tenemos suerte de tener fans que viajan y nos ven en varios conciertos o incluso venir a todas las fechas del tour, es increíble. Así que intentamos cambiar un poco en cada concierto, a veces incluso dejamos que sea el público quién elija las canciones, lo que hace que ellos interactúen más.
¿Tenéis entonces algo preparado para esta noche?
John: Sí, siempre tocamos alguna canción del EP (Mirrors) y dejamos que el público decida cuál tocar. Siempre es una sorpresa, porque creo que solo hemos tocado “In The Night” una vez y yo no me acordaba de como tocarla.
Siempre habéis estado muy involucrados en todo lo que pasa alrededor de la banda, en el merch, los vídeos, incluso eligiendo a las bandas que tocan con vosotros. ¿Como creéis que es de importante que una banda tenga el control de su carrera y que no se lo ceda a una discográfica?
Ben: Creo que tenemos las ideas muy claras de que es lo que queremos y estamos centrados en eso. Hemos estado en otros grupos antes y las grandes discográficas acaban tomando todo el control y te hacen hacer cosas que en realidad no quieres, ya sea la ropa, la música… Desde siempre sólo queríamos escribir la música que queremos y nos gusta, y tenemos mucha suerte de que todo el equipo que tenemos alrededor, desde los managers hasta los abogados, son gente cercana. Siempre hemos querido mantenerlo así, que no parezca sólo un negocio, y si hay algún problema poder hablar sobre ello directamente y no a través de algún ejecutivo de traje.
Últimamente hay muchos casos de grupos que dejan sus discográficas y optan por editar por su cuenta…
Ben: Sí, pasa muchas veces, las discográficas te hacen alejarte de lo que realmente quieres hacer. Somos afortunados de tener a PIAS en el Reino Unido y Europa, que siempre tienen en cuenta nuestra opinión y nos escuchan, y somos nosotros quienes hacemos las decisiones.
La banda cumplirá diez años el próximo año…
John: Dios mío…
Ben: Bueno, no realmente, porque con la formación actual empezamos más tarde, pero con alguno de nosotros sí. Empezamos con un nombre diferente, y han pasado diferentes personas por la formación del grupo.
Pero las raíces de Young Guns estaban allí ¿Haréis algo especial para celebrarlo?
John: La verdad es que no lo sé… supongo que lo celebraremos tomando varias copas.
Ben: Nunca habíamos pensado que llegaríamos a hacer ni la mitad de las cosas que hemos conseguido hasta ahora, así que es bonito mirar hacia atrás y rememorarlo todo.
¿Habéis tenido algún momento de duda, pensando que no lo conseguiríais?
Ben: Siempre tienes esa duda, somos un grupo muy realista, no somos de los que se sientan y piensan “oh, ¿qué es lo siguiente que vamos a hacer?”. Cada firma de discos, cada concierto al que nos llaman es algo que no damos por sentado y somos bastante escépticos en ese sentido y creemos que es la mejor forma de tomarse las cosas. Vamos cumpliendo nuestras metas poco a poco, como ser cabezas de cartel en un concierto con dos mil personas que fue una gran meta que cumplimos. Tenemos objetivos muy realistas y creo que es la mejor manera.
Decidnos algunos discos que os gusten mucho y que podáis recomendarnos.
John: El último disco de Lower Than Altantis, Changing Tune, es muy bueno.
Ben: Make Do And Mend también han sacado un gran disco. El de The Gaslight Anthem es bueno.
John: El ultimo de Smashing Pumpkins también.
Ben: El nuevo disco de Deaf Havana creo que sale hoy, el acústico. Tengo muchas ganas de escucharlo.
John: Y unos tal Young Guns son muy buenos…
Ben: Escuchamos mucha música, pero de los últimos discos creo que estos son los favoritos.
Como conclusión ¿Qué podemos esperar de Young Guns en el futuro?
Ben: Esperemos que mientras que haya un futuro…
John: Más giras y después empezaremos con el tercer disco muy pronto. Creo que lo grabaremos en verano.
Ben: Sí, esperamos que en verano y publicarlo pronto. Tenemos muchas ganas de empezar a escribir, tenemos mucha confianza puesta en el próximo disco.